Скажите честно, а вам хотелось бы оказаться в клетке? Или хотя бы ежедневно заходить туда время от времени в течение нескольких лет? Не очень?
А вот некоторым китайским студентам, похоже, не терпится там оказаться, чему они, кстати, наверняка, будут очень рады. Конечно, не в стальной – в биологической, и почти настоящей.
Не так давно в китайском университете Сычуаня (Sichuan University) отрылось новое подразделение — Институт нанобиомедицинских технологий и мембранной биологии (Institute for Nanobiomedical Technology and Membrane Biology). Научные конференции, администрация – это всё при нём.
Одно плохо — у институции нет собственного корпуса.
Но говорят, ситуация скоро исправится – дадут им помещение, да такое, что ни за что не перепутаешь с другим вузом — здание в форме клетки со всеми полагающимися её атрибутами как снаружи, так и внутри.
Идея дизайна принадлежит Слоану Калперу (Sloan Kulper), выпускнику-архитектору Массачусетского технологического института (Massachusetts Institute of Technology — MIT). «Откуда такая странность: архитектор, да вдруг он оказался на биологической «делянке», к тому же китайской? – возможно, спросите вы. И правильно спросите, ведь только отвечая на этот вопрос, мы сможем рассказать, что тут к чему.
Идея пришла в голову Калперу, когда в 2002 году он посещал занятия по дисциплине «Молекулярная структура биологических материалов: структура, функции и самоорганизация». Как его занесло на лекции по этому невероятному предмету – история умалчивает, зато известно, что курс вёл профессор Шугуан Чжан (Shuguang Zhang).
Этот всемирно известный биолог – директор центра биомедицинской инженерии в MIT. Кроме того, он был одним из основателей того самого нового института при университете Сычуаня.
На своих семинарах и лекциях Чжан часто обсуждает со студентами поразительные сходства между архитектурными конструкциями и биологическими объектами.
Он говорит: «В течение миллиардов лет путём отбора и эволюции природа создала множество восхитительно сложных и точных молекулярных и клеточных структур.
Эти крошечные структуры недоступны обычному зрению, их можно рассматривать только с помощью специального научного оборудования, использующего рентгеновскую дифракцию, ядерный магнитный резонанс или даже компьютерное моделирование. Но если их увеличить в миллиарды раз — до размеров дома — они станут видимыми и осязаемыми.
К тому же, они окажутся очень познавательными для людей любых возрастов».
Если верить профессору, дизайн будущего институтского здания в форме клетки обязан своим видом «элегантным белковым структурам и их незатейливыми красивыми мотивами».
Калпер добавляет к этому ещё и вдохновение, которое производит на него деятельность биоинженеров. «Они всегда работают на грани неизвестности», — говорит он.
«После прослушивания курса Шугуана, меня увлекло изучение этого удивительного языка, которым пользуются биологи для описания новых сложных форм. К тому же, структурная биология в основном работает с такой же геометрией, что и архитекторы или дизайнеры – различие только в масштабе.
Здесь может быть множество визуальных экспериментов, связанных не столько с символами, сколько с изображениями», – считает Калпер.
У Калпера и Шугуана оказалось много общих взглядов – как на структуру живой материи, так и на специфику архитектурных сооружений.
Через год после тех самых лекций Шугуан связался с Калпером, рассказав, что занимается созданием нового института при университете Сычуаня. После этого он сразу же предложил товарищу заняться разработкой архитектурного проекта для корпуса будущего здания.
По словам Чжана, он попросил своего молодого коллегу разработать такой проект, для которого использовались бы реалистичные материалы и, главное, чтобы в нём было воплощено «как можно больше биологических мотивов».
В общем, и того, и другого эта затея привела в неописуемый восторг.
Пожалуй, весь пафос работы очень коротко но метко (хотя и малость сюрреалистично) выразил Калпер: «Это очень радостный, крайне гибридизированный процесс».
Проект в своём окончательном виде предполагает, что здание будет выполнено в виде модели клетки.
В корпусе — шесть этажей и лекторий в форме кристалла, и буквально весь дизайн будет нашпигован разнообразнейшими биологическими мотивами. Всё это обойдётся университету в $12 миллионов – в два раза дороже аналогичного здания без «наворотов».
Как скоро начнётся строительство, и когда оно закончится – покамест неизвестно. Но Калпер выразил надежду, что сможет в 2008 году посетить Китай во время Олимпийских Игр и заодно полюбоваться на сооружение огромной сычуаньской клетки, внутри которой, по его задумке, нашлось место для всех главных клеточных «запчастей», в том числе, и для пары гигантских хромосом.