Снаружи это сооружение напоминает уменьшенную копию так и не воплотившегося в жизнь грандиозного спортивного проекта – стадиона на Вест-Сайде. Но его насельниками будут отнюдь не бейсбольные и футбольные команды – в павильоне площадью 1000 кв. футов будут плавать десятки видов морских животных, обитающих в водах Нью-Йоркской гавани и вокруг нее.
Аквариум, названный City Fish («Городская рыба»), будет построен на небольшой площадке между вест-сайдовским шоссе и рекой Гудзон. Частная некоммерческая организация River Project, занимающаяся изучением морской жизни в районе Города Большого Яблока, намерена закончить строительство этой новой достопримечательности в ближайшие несколько месяцев.
Если все пойдет согласно плану, то City Fish откроется в начале июля и будет работать по крайней мере год.
Конечно, признают руководители River Project, ни по размеру, ни по количеству размещенных в нем обитателей моря этот аквариум не может соперничать со знаменитым Аквариумом на Кони-Айленд, в Бруклине, но они уверены, что жители Манхэттена будут рады иметь свой островок морской жизни. «Главное, что мы теряем в шумной городской суете, — это контакт с природой, — говорит Кэти Дрю, исполнительный директор организации. – В отличие от зоопарка, в аквариуме будут плавать морские животные, обитающие, что называется, “у нас во дворе”.
Вы увидите, кто живет в реке, протекающей всего в нескольких ярдах от вас». В аквариуме будут выставлены для обозрения такие обитатели нью-йоркских вод, как полосатый окунь, томкод, черноморский окунь, камбала, морские коньки, креветки и планширы.
До недавнего времени все эти морские животные жили в специально отведенном для них месте на пирсе №26. Но в ходе осуществляемого сейчас проекта реконструкции района Гудзоновского парка их пришлось переселить в район пирса №40.
Тогда руководители River Project выступили с предложением дать ньюйоркцам возможность ознакомиться с жизнью местных морских животных. Дирекция Гудзоновского парка выделила для этой цели участок рядом со школой Стайвесант.
Организация River Project обратилась к городскому фонду реконструкции Lower Manhattan Development Corp. с просьбой предоставить для строительства аквариума грант в 900 тыс. долларов. Такую же сумму River Project выделит из собственных средств.
Наблюдать за жизнью морских обитателей можно будет через окна в стенах огромного аквариума объемом 400 тыс. галлонов. Обещают, что сооружение будет чистым и с экологической точки зрения.